«Ave Maria» av Franz Schubert, komponert i 1825, er en tidløs klassiker som har gjennomgått en bemerkelsesverdig evolusjon siden sin tilblivelse. Først inspirert av den fiktive karakteren Ellen fra diktet «The Lady of the Lake», har denne sangen over tid vokst til å bli en av Schuberts mest populære verk. Sangen fikk sin første fremføring på slottet til grevinne Sophie Weissenwolff i den østerrikske byen Steyregg, som dermed selv ble kjent som ‘sjøens dame’.

Dedikasjonen til grevinne Weissenwolff legger et lag av historisk og kulturell dybde til komposisjonen. Kjent for sin dype åndelighet og rolig atmosfære, har «Ave Maria» trukket på sin opprinnelige kontekst for å skape en meditativ stemning som mange finner trøstende i tider med sorg. Med latinske ord som hyller Jomfru Maria, har sangens åpningsord og refreng ledet til en assosiasjon med den latinske bønnen «Ave Maria».

Musikalsk sett er komposisjonen preget av enkle, men rike melodilinjer som legger til rette for en rekke uttrykksfulle tolkninger, enten det er som en solo, i duett, eller akkompagnert av fiolin for en ekstra emosjonell dybde. Denne fleksibiliteten og evnen til å røre ved hjertet gjør «Ave Maria» til et utmerket valg for minneseremonier.